Жидкий свет или кран-кристалье (ночник)

*В память о долгострое часах-кристалье*

Напомню предысторию сеттинга "Кристалье".
В середине 19-го века во Франции произошел мощный взрыв. Недалеко от небольшой деревушки после обильного дождя земля вспучилась гигантским голубым горбом и с ужасающим грохотом образовалась воронка около шести сотен пье диаметром. На подоспевших из деревни зевак из воронки пыхнуло голубым жаром.
Когда все остыло и самые любопытные начали разгребать яму вглубь, то через небольшой слой грунта докопались до странных кристаллов. Они были слегка теплые на ощупь, а при попадании на них воды — окрашивались в синий цвет и выделяли тепло.
Самые смышленые побыстрее освоили добычу чудо-кристаллов, которые нарекли «кристалье». Спешно была организована разработка, застучали кирки. Но свежеиспеченные шахтеры забыли одно. То с чего все началось.
Мощный ливень хлынул через шесть дней. Когда вода стала стекать в котлован большинство добытчиков поняли… и бросились наверх. Но было поздно. Земля вспучилась снова.
Благо вторая жила была поменьше первой и взрыв был не такой мощный. Но жизни почти всех кристальеров он унес. И вот тут о кристаллах узнали городские магнаты.
Земля спешно была отхвачена самым ушлым из дельцов и организована уже полноценная шахта. Третья жила оказалась тоже довольно близко к поверхности.
Памятуя опыт предшественников на шахте соблюдалась техника безопасности. Правильно организованное накрытие и водоотводы позволили не бояться дождя. Кристальерам (так теперь звали добытчиков) строжайше запрещалось брать с собой в шахту воду, обедать поднимались на поверхность. Ходить в туалет тоже. Даже плюнуть нельзя было. От влажного воздуха кристаллы не активировались, лишь слегка грелись, но на всякий случай в шахту помещали мешки с солью.
Позже этот магнат станет самым богатым человеком в округе. Шахта и кристалье Дюбуа будут задавать тон промышленному миру всей Европы. Основной экспорт будет идти в Англию.
Собственно, открытие кристалье сместило векторы развития техники. Инженеры довольно быстро определили что кристаллы, помещенные в котел с водой, сами нагнетают давление, от которого реакция ускоряется. Цвет жидкости из синего становится голубым, выделяется в разы больше энергии. Главное — не превышать концентрацию. Это знание стоило несколько жизней, первые котлы взрывались не хуже паровых.
Что делать с дешевой энергией изобретатели знали. Отработанные технологии паровых машин не сильно изменились по принципу действия, только энергия бралась другая — не горящего топлива, а голубой жидкости. Двигатель внутреннего сгорания так и не получил распространения. Зачем, если спустя десяток лет по дорогом запыхтели паром повозки с голубоватым свечением из-под капота. Голубым мерцанием из тоннелей вырывались паровозы, а в небе плыли дирижабли с паро-кристальевыми агрегатами.
Электрическая энергия так же проиграла эту войну, так и оставшись на уровне разработок Тесла.

Сначала кристаллы из шахты везли повозками на заводы, но позже смекнули что энергию кристалье можно использовать и для транспортировки. Недалеко от шахты был построен котел-обогатитель, где кристаллы дробились, смешивались с водой, и посредством простейшей тепловой помпы нагнетались в трубы. А уж трубы шли куда надо.
Так же был изобретен и «жидкий свет». Сначала голубым раствором наполняли лампы на подобии керосинок, а позже выяснилось что банальный водопроводный кран, если его чуть приоткрыть, выращивает каплю-сталактит светящегося кристалла. Пейзаж ночного города преобразился. На смену мерцающему свету керосинок и электричества в окнах засветилось голубым. Выгода была потрясающая, кристаллы расходовались крайне медленно. Для работы крана-лампы стоило немножечко приоткрыть кран. При закрытии свет исчезал в течении минуты.
К домам помимо привычного водопровода и (кое-где) электрических жил, протянулся и трубопровод с «жидким светом». Можно было даже использовать старый водопровод, технология то была схожа. Монополистом услуги был, разумеется, Дюбуа.
Бедняки довольствовались одним-двумя кранами-кристалье на дом, богачи же заказывали кристалье-люстры на 20-30 кранов.



Собственно, предлагаю вашему вниманию такой кран. По нашим меркам это ночник, но по меркам нищего населения — вполне сносный источник света ночью.





Свет включается традиционным поворотом крана.



Продолжение следует...