в начале написанно *Механика всегда подстраивалась под дизайн, а не чертежи менялись под шестеренки* а дальше автор имеет в виду что после долгой кропотливой работы он умудряется создать механизм из имеющихся деталей по первоначальному эскизу. Т.е. задумка сохраняется до самого последнего момента, пока часы не затикают (ну то есть они будут идти и работать)
понятнее? ))

After countless hours of precise work, the immediacy and essence of the initial sketch is still prevalent when the finished work makes its first tick.
После бесконечно долгой и трудной работы, непосредственность и дух (или квинтэссенция) изначального наброска сохраняются до того момента, когда готовые часы делают свой первый тик.

примерно вот так :)