Охота на Джека.Часть 7.

часть 7.

-Осталось менее двух суток.Интересно, как вы намереваетесь выкручиваться, когда будете стоять напротив моей сестрицы?-усмехнулся Питер.
-Никак,-пожал плечами Кирилл,-И я с нею скорее всего больше не увижусь.
-Но ведь ваше пари… истекает вечером восьмого июля!
-Да, я знаю,-Кирилл отпил немного чаю,-В это время я уже скорее всего буду сидеть на борту лайнера, направляющегося в Петербург.
Вдвоём они сидели в гостиничном ресторане и завтракали.
-Значит вот как вы решили поступить,-Питер опустил голову,-Сбежите, как трус.Я был о вас более высокого мнения.
-И надеюсь, что останетесь при этом же высоком мнении и дальше, когда вечером восьмого июля Джек-Попрыгун посетит вашу сестру.
Молодой Мьервиль нахмурился:
-Я не понимаю…
-Тут нечего понимать, мой друг! Я свою часть пари выполнил.
-То есть вы… вы поймали Джека?-глаза юноши округлились от удивления.
-Да,-коротко ответил мужчина.
Питер замер, словно прислушиваясь-не подслушивают ли их с соседних столиков? Но все вели себя непринуждённо… в отличии от него самого.
-Ну же… НУ ЖЕ!!!-он был возбуждён сверх меры,-Кто он?
Кирилл выставил вперёд ладонь:
-Извините, вот этого я никак не могу сказать.
Радостная улыбка, едва появившаяся на лице парня, тут же исчезла:
-Снова обман?
-Ни в коем случае! Просто этот человек пообещал выполнить мою просьбу, и после этого завяжет со своим маскарадным костюмом и прогулками по ночным улицам города,-он поставил пустую чашку на блюдце,-Взамен этого я пообещал ему, что не раскрою его тайну личности.
-Но ведь это… как-то нечестно по отношению ко мне.
-Питер, я обещал человеку, а обещания следует всегда выполнять,-Кирилл вытер рот салфеткой и отложил её в сторону,-Но я намерен как можно более подробно рассказать вам о событиях минувшей ночи.
-Хорошо,-ответил юноша.
-Но перед этим вы должны будете сходить в местное отделение полиции.
-Зачем?-недоумевал Питер.
-Вы заявите о пропаже своей «Виктории».
-Моя «Виктория»… что с ней? Вы её потеряли?
-Скажем так-я знаю, где она находится, но есть некоторые причины, по которым мне не следует снова появляться в этом месте, так как кое-кто может меня узнать.
Питер встал из-за стола:
-Но ведь с машиной всё в порядке?
-Мой друг, об этом вам скажут полицейские.
-Прошу вас, не томите меня! Она цела?-он явно волновался за свою «игрушку», подаренную ему старшей сестрой.
Вместо ответа Кирилл молча указал парню на выход и тот, смиренно опустив голову, вышел.
Пока Питер Мьервиль ходил в отделение полиции и ехал вместе с одним из сотрудников на место преступления-в Хрустальный дворец-и пока на месте преступления записывали его показания, а также с помощью парового погрузчика, управляемого водителем, он перевозил то, что осталось от паромобиля, в гараж ближайшей мастерской, наступил уже полдень.
Кирилл Петрович к этому моменту сделал несколько бесед с лицами, бывшими подозреваемыми и жившими с ним под одной крышей, а также сходил в цирк, где также пообщался с парой артистов и самим Саввой Кохом.
В полдень, когда Питер вернулся и поднялся на третий этаж, неожиданно для него из боковой двери показалась голова Кирилла.
-А вот и вы, Питер! Мы ждём только вас.
-Но… ведь это не ваш номер?
-Нет,-ответил мужчина, пропуская юношу внутрь,-Я попросил хозяина, чтобы он временно выделил мне этот номер, так как он смежен с соседними,-он указал на противоположные двери, ведущие в соседние номера.
-А это нужно?
-На данный момент-да.
Питер оглядел присутствующих в комнате.Это стоило видеть! В любой другой ситуации нельзя было представить себе более разношёрстной компании, сидящей в столь небольшой комнате и объединённой волей случая.Двое мужчин сидели на стульях, а третий-в кресле.И агент Джон, и Норберт Шервуд, и барон Джон Клиффорд-все были здесь.
-Но ведь… все они…
-Да, Питер.Я им уже рассказал обо всём, и они знаю также и то, что мы с вами весь последний месяц бегали за Джеком-Попрыгуном.
-А это не опасно?
-Уже нет,-Кирилл отвёл Питера к кровати и сел вместе с ним на её край, повернувшись лицом к присутствующим,-Но я бы хотел признаться в том, что мы с моим юным другом, совершая поиски этого Джека, стали также свидетелями нескольких человеческих судеб.У каждого из вас была своя причина преследовать бродячий цирк «Снежное яблоко».У каждого из вас была некая проблема, связанная с этим цирком… и каждый из вас не мог или боялся сделать первый шаг к решению этой проблемы.
* * *
-Что же, пойду поделюсь вашей информацией со своими коллегами,-едва дойдя до входной двери, как он обернулся,-Кстати, вы ведь кажется ловили Джека-Попрыгуна! Не признаетесь, чем окончилась ваша затея?
-Я поймал его.
-Поймали его?-рассмеялся Джон.
-Да, поймал и отпустил.
-Просто отпустили?-удивился Джон.
-Да, и взял с него обещание, что он больше не будет заниматься своими хулиганскими делами.
-И вы ему поверили?
-Я знаю о его личности и пригрозил, что если он снова возьмётся за старое, то я всем газетам отправлю письма, в которых назову его настоящее имя.
-О-о, вот это правильно!-он покачал головой,-Подумать только, весь скотланд-ярд не смог поймать его, а вы смогли.
-Но ведь у скотланд-ярда не было «Виктории».
-А-а-а! Та самая машина, которую нашли в Хрустальном дворце? Так это ваших рук дело?
-Скажем так, это результат моей погони за Джеком.Только прошу вас не рассказывать здешней полиции о моей причастности к этому.
-Да-а, дороговато же вам обошлась его поимка,-улыбнулся мужчина.
Агент Джон махнул рукой на прощание и скрылся за дверью.
-Я хотел бы признаться вам, Питер…
-В чём же?
Кирилл достал из кармана свой список подозреваемых.
-Что это? Пять пунктов? Но я не понимаю… ведь у нас с вами было четверо подозреваемых.
-Да, я знаю.
Питер прищурился, словно это могло помочь ему прочитать рукописный текст на русском языке.
-Не понимаю… это на вашем?
-Да, и здесь пятым пунктом идёт ваше имя.
Брови Мьервиля от удивления поползли на лоб:
-Моё имя? Вы подозревали меня?
-Вы слишком неожиданно появились на моём пороге и стали предлагать помощь,-объяснил Кирилл,-И у меня закралась мысль, что сама Эльза подослала вас, чтобы сбить меня со следа и направить по ложному пути.
Юноша громко рассмеялся:
-У вас богатая фантазия.
-Питер.Признаться честно, этот месяц, проведённый с вами, доставил мне удовольствие.Вам понравилось ваше приключение?
-Да, вот только… я не участвовал в поимке Джека.
-А вам хотелось бы?
-Конечно же!
-О-о, тогда у вас на голове седых волос появилось бы больше, чем у барона Клиффорда!-он достал из кармана свёрнутый лист и протянул его юноше.
-Что это?
-Передадите вашей сестре.
-Прощальная записка?
-Предпрощальная,-рассмеялся Кирилл Петрович,-Собственно прощальную записку ей доставит сам Джек-Попрыгун, вечером восьмого числа.А я ухожу.
-Прямо сейчас? Куда?
-Но как же! Ведь мне пора уезжать к себе в Россию.Вещи я уже собрал, так что больше меня здесь ничего не держит.
Мужчина протянул руку, и Питер нехотя пожал её.
-Поймите, что если я задержусь подольше, то вы начнёте расспрашивать меня про того, кто скрывался под маской Джека, а мне бы не хотелось этого, так как я обещал человеку хранить его тайну.
-Я понимаю,-улыбнулся юноша,-С вами было интересно… мне не хотелось бы, чтобы это прекращалось.
-Питер, всему должно быть своё время: и приключениям, и серым будням.Приключения только что закончились.Прощайте.
-Я буду рассказывать своим внукам о том, с каким удивительным человеком меня свела судьба.
Дверь за Кириллом захлопнулась.
-Прощайте…

Баронесса Мьервиль находилась в своём будуаре, готовясь ко сну.Сидя перед широким зеркалом в золочёной раме, она расчёсывала густые волосы щёткой.Перед ней на столике лежала та самая записка от Кирилла Петровича, которую ей передал братец.
«Дорогая баронесса! Тот, чьего присутствия вы так страстно желаете, появится в вашей спальне вечером восьмого июля-ровно тогда, когда истекает срок нашего пари.»
Едва появившись на пороге её особняка, Питер целый вечер и всю ночь, не давая ей уснуть, рассказывал о том, что происходило с ним и его другом из далёкой России в последний месяц, а она снисходительно посмеивалась над его рассказами.
-Не верится мне во всё это.Уже многие десятилетия Джека не могут поймать, а этот… Сирил смог это за месяц?-она заливисто рассмеялась, похлопав сидящего рядом с ней на диване Питера по бедру,-Признайся лучше, что вы попали в страшную аварию и изуродовали «Викторию».Вы с ним были пьяны?
Но Питер игнорировал её насмешки, и только настойчиво предлагал ей дождаться вечера.
Вечер наступил… Напольные часы уже готовы отбить одиннадцать раз, но ничто не нарушало тишины.
Отложив щётку в сторону, женщина встала, подошла к застеклённым дверям, ведущим на балкон, и распахнула их, впуская внутрь тёплый воздух-дыхание лета.Перед ней раскинулся большой сад, который обустраивали и засаживали розами под её личным присмотром.Тихо… Только цикады стрекотали в траве.
«Тот, чьего присутствия вы так страстно желаете...»Она была уверена в том, что этот высокий красавец из дикой России сам придёт к ней, будет на коленях просить прощения и умолять её освободить его от выполнения результатов пари.Разумеется! Кто в здравом уме согласится взять в жёны кухарку Пэтси?
Но у баронессы были свои планы насчёт этого мужчины.Да, она простит его, и освободит от обязательств… но тогда он тоже должен будет дать ей что-нибудь взамен.Например побыть её «мужем» до самого утра…
Эльза отошла от окна, испугавшись того, что её возможно кто-нибудь из слуг увидит в окне второго этажа, ведь на ней была только шёлковая приталенная сорочка.Решив встретить Кирилла Петровича на постели, она пошла к кровати, но в этот момент остановилась.Внимание её привлёк странный звук с улицы.Он был похож на смех, но смех этот был слишком пронзительным и высоким для обычного человека.
Нахмурившись, она взяла со столика подсвечник и повернулась к окну.Вдруг, словно выпрыгнув из ниоткуда, верхом на перилах появилась сгорбленная фигура.Таинственное существо сидело на корточках, глядя на неё огромными светящимися глазами.
-«Как он сюда… тут же второй этаж! Десять футов!»
Резкий порыв ветра всколыхнул занавески и затушил свечу в её руках.Высокая фигура спрыгнула с каменных перил на балкон и прошла внутрь спальни.
-«Джек? Да нет же… не может быть!-она хотела позвать на помощь, но дыхание перехватило,-Это какой-то фокус!»
Джек схватил своей когтистой лапой её ладонь, обхватившую основание подсвечника, приблизил к себе и открыл рот.Вырвавшаяся изо рта струя пламени зажгла потушенную свечу, осветившую изумлённое лицо женщины.В этот момент его глаза снова вспыхнули адским пламенем.
-Вы… это вы…
-Это я!-ответило существо высоким голосом.
Попрыгун сунул руку в карман костюма и вынул оттуда запечатанный конверт.
-Единственный из смертных, кто осмелился встать у меня на пути, он поймал меня! И взял с меня клятву исчезнуть! Но перед этим я должен вам передать послание!
Джек протянул ей конверт и она, не задумываясь над своими действиями, крепко прижала бумагу к груди.
-Прощайте, баронесса! Вы видели меня в первый и последний раз!
Высокая фигура снова прошествовала на балкон и ловко запрыгнула на перила.Резко оттолкнувшись, Джек исчез где-то внизу.Поборов страх, Эльза выбежала на балкон, став свидетельницей того, как призрачная фигура прыгала между кустами роз в её саду, и затем, достигнув высокой изгороди, одним прыжком забралась на самый её верх и скрылась с другой стороны.
-Это не может быть правдой…
Она вернулась к будуару и села в кресло.
-Ведь это был он.ОН!
Она вскрыла конверт и вынула сложенный лист бумаги.Ей мешало всё: и дрожащие от волнения руки, держащие письмо; и пламя свечи, колышащееся от ветра; и неожиданно проступившие в углах глаз слезинки-видимо признаки истерики-но она всё-таки прочитала текст:
«Дорогая Эльза! Можете смело верить всему тому, что вам расскажет ваш младший брат-всё это правда, хотя в неё с трудом верится.Хотелось бы также признаться вам в том, что я немного схитрил в нашем пари.Вы выставили условие, что мне следует поймать того, кто в мае прошлого года навёл панику в Шеффилде.Именно его я и поймал не далее, как двое суток назад.Если он меня не обманет, то сегодня вечером восьмого июня он появится перед вами в полном своём облачении.
Не бойтесь его, он не причинит вам вреда.По сути своей он безобидный, и даже обещал завязать с этими хулиганскими выходками.Я верю ему, так как думаю, что он в скором времени станет женатым человеком и будет всё свободное время посвящать своей молодой жене, а костюм Джека-Попрыгуна спрячет либо уничтожит.
В то время, когда вы будете читать это письмо, я уже буду далеко от вас в открытом море.Я должен быть верным своему отечеству и поэтому возвращаюсь к себе.
Без ложной скромности могу заявить вам, что я выиграл пари.Думаю вы помните своё обещание выйти за меня в случае моего выигрыша?
Я понимаю, что мы с вами находимся на разных социальных ступенях, и даже более того-являемся подданными разных стран.Поэтому я освобождаю вас от вашей обязанности.Вы мне ничего не должны.Мне было приятно провести время с вашим братом в погоне за Джеком-Попрыгуном.
Вы мне очень симпатичны и я ещё долго буду вспоминать ваше лицо во сне.Прощайте.
С любовью, тот, которого вы пожелали называть Сирилом.»
Она сидела минут пять, пока колотящееся в груди сердце не успокоилось.Она даже смогла улыбнуться, когда ещё раз перечитала письмо.
-Всё-таки эти русские действительно сумасшедшие!
Часы отбили полночь.
Баронесса встала с кресла и закрыла балконные двери.На миг задержавшись у стекла, она бросила взгляд на сад, где не так давно между кустами роз носился Джек-Попрыгун.
-А ведь я была бы рада проиграть вам, Сирил,-она прижала ладонь к груди,-И честно выполнить условия нашего пари.

Конец.

Полная версия главы- steam-empire.blogspot.ru/2015/04/7.html

0 комментариев

Только зарегистрированные и авторизованные пользователи могут оставлять комментарии.