По следам пропавшей экспедиции. Глава 1 (плюс немного фото)

Добрый день, дамы и господа. Сегодня, по многочисленной просьбе читателя :)я решил продолжить историю Серафима Ивановича. Тем паче, что нынешнее направление, в котором я двигаюсь, вполне совпадает с его устремлениями :)

По следам пропавшей экспедиции

– Да вы присаживайтесь, – Серафим Иванович пододвинул кресло к камину, и сел напротив, жестом предлагая гостю составить компанию.
Огонь уютно потрескивал на поленьях, а вьюга за окном подвывала так свирепо, что гость не стал отказываться.
– Меня зовут Тадеуш Юрьевич, – представился он, – Ластовский.
– А-а, да! Я читал ваши работы, – Серафим Иванович приподнялся на подлокотниках кресла, и вытянул ноги. – Не всё, конечно, бесспорно, но очень интересные у вас выводы. Да, простите за бестактность, вы поляк?
– Да, наверное, – грустно улыбнулся Ластовский, и окинул взглядом коллекцию песочных часов на каминной полке.






– Хотя… Мой прадед приехал в Санкт-Петербург ещё при Екатерине Великой. Родни в Польше не осталось, все погибли ещё во время восстания Костюшко. Мой отец по-польски почти не говорил, а я даже, простите, выругаться не смогу. Ни корней, ни языка. Поляк ли я?
– Простите, – нахмурился Серафим Иванович, – видимо я наступил на больной мозоль. Давайте, лучше о деле. Вы ведь не просто так пришли?
– Да, честно говоря, визит деловой. Как ваши ноги?
– Спасибо, уже хорошо, хоть и немного больно. До сих пор удивляюсь, как можно было в антисанитарных условиях… Так, теперь мы поменялись ролями. Давайте уже закончим обмен любезностями!
– Хорошо, – согласился Ластовский. – Я уже в курсе, что вы дали своё согласие на участие в спасательной экспедиции. Я тоже в ней участвую.
– Ваша специальность?
– О, у меня их несколько. Во-первых, географ и антрополог, а во-вторых инженер по электротехнике.
– Интересное сочетание.
– Да, интересное. Что поделаешь, если мне интересно и то, и другое. Так вот, мне очень хотелось бы не только отправиться в эту экспедицию, но и вернуться из неё. Вы уже знаете состав экспедиции?
– В общих чертах.
– Да, точных данных нет ни у кого. Подбором экипажа, и проверкой кандидатов занимается третье отделение. Кстати, несколько человек из этого учреждения отправляется с нами. Собственно, поэтому я и пришёл. Неповоротливость этой структуры стала уже притчей во языцех. Поэтому меня очень сильно беспокоит наша безопасность. Вы хорошо помните момент гибели «Великого князя Константина»?
– Как вам сказать? Наверное, да.
– Перед взрывом был слышен свист, или, может быть ощущалась вибрация корпуса?
– Нет. Ничего такого не было. Мы летели почти в полной тишине.
– Вот! И после этого они утверждают, что имел место взрыв парового котла! Курам насмех! Я принимал участие в постройке «Великого князя», и с полной, слышите вы, полной и абсолютной уверенностью могу заявить, что в случае неисправности котла, или выхода из строя предохранительного клапана, никакой тишины не было бы и в помине! Сработал клапан – громкий свист, не сработал – сирена! Это была диверсия!
– Мне кажется, в третьем отделении всё это уже знают. Иначе, не было бы таких мер предосторожности.
– Возможно, – согласился Ластовский, успокаиваясь. – Тем не менее, согласитесь, никто кроме нас не позаботится о нашей же безопасности. Давайте держаться друг друга, и присматривать за остальными. Думаю, вдвоём у нас будет больше шансов вычислить террориста, или шпиона.
– Вы так уверены, что на борту обязательно будет шпион?
– А как же! Время нынче такое: куда ни плюнь, либо в шпиона кайзера попадёшь, либо в агента британской короны!
Серафим Иванович еле сдержал улыбку. Шпиономания нынче вошла в моду.
– Хорошо, вы можете на меня рассчитывать, – сказал он поднимаясь. – Может быть чаю?
– Я бы с превеликим удовольствием, – вздохнул Ластовский, – но, увы, времени нет абсолютно. Вы ведь, наверное, знаете, что разработку маршрута взвалили на мои уже немолодые плечи? Восемь месяцев прошло, а от меня требуют сузить район поиска чуть ли не до ста квадратных вёрст! И ведь не откажешься! Проклятое любопытство мне потом ночей спать не даст! Всё-всё, я побежал! До свидания, Серафим Иванович, я знал, что могу на вас положиться!
Серафим Иванович вежливо улыбнулся, проводил гостя, и зашёл в кабинет. Третий посетитель за два дня! Да, ему было над чем подумать. Он сел на краешек стола, и – в который раз! – принялся рассматривать панно, подаренное ему инженером Олениным, сконструировавшим «Ночной охотник» – тот самый дирижабль, на котором ему предстояло отправиться в экспедицию.

Немного о работах. Они уже довольно старые, на фотографии я наткнулся почти случайно. Первые песочные часы изготовлены из медицинских, вторые из бутылочек от инъекций, третьи — из двух подаренных женой флаконов от духов. Панно — фанера и полимерная глина. Кстати, при его изготовлении столкнулся с неприятным фактом: если полимерка плохо пропечена, как её ни крась, будет липнуть. Пробовал даже снимать краску растворителем, покрывать лаком, но увы — ощутимого результата добиться не удалось. Так что, будете запекать, жарьте до победного конца :) На сегодня всё, всем здоровья и удачи!